🦁 CERSEI LANNISTER: LION QUEEN

Cersei Lannister tumbuh sebagai putri kembar Tywin Lannister, bersama saudara kembarnya Jaime. Sejak kecil, Cersei sudah menyadari ketidakadilan yang tertanam dalam sistem Westeros: Jaime, sebagai putra laki-laki, ditakdirkan mewarisi Casterly Rock dan segala kekuasaan yang menyertainya, sementara Cersei — meski merasa dirinya sama cerdas dan sama ambisius — hanya bisa berharap dinikahkan demi memperkuat posisi keluarganya lewat pernikahan politik.

Sebagai gadis muda, Cersei diam-diam mengunjungi seorang peramal desa bernama Maggy the Frog, ditemani sahabatnya Melara Hetherspoon. Maggy memberikan serangkaian ramalan yang akan menghantui seluruh hidup Cersei:

"Kau tidak akan pernah menikahi sang pangeran. Kau akan menikahi sang raja... Kau akan menjadi ratu — untuk sementara — sebelum datang yang lain, lebih muda, lebih cantik, untuk menjatuhkanmu dan merampas semua yang kau miliki."

Ketika Cersei bertanya soal anak-anaknya kelak, Maggy menjawab bahwa raja akan memiliki banyak anak, tetapi Cersei sendiri hanya akan memiliki tiga — dan ketiganya akan mati:

"Gold shall be their crowns, and gold their shrouds." (Emas akan menjadi mahkota mereka, dan emas pula kain kafan mereka.)

Dan bagian terakhir, paling gelap: setelah air matanya menenggelamkannya, valonqar — kata High Valyrian yang berarti "adik laki-laki" — akan mencekik lehernya sampai mati.

Ramalan ini menjadi bayangan yang tidak pernah lepas dari Cersei. Ia langsung mencurigai Tyrion, adik bungsunya, sebagai sosok valonqar yang dimaksud — sebuah kecurigaan yang memperparah kebenciannya terhadap Tyrion sejak masa kanak-kanak (lihat #010), tanpa pernah menyadari bahwa Jaime, kembarannya sendiri, secara teknis juga lahir beberapa menit lebih muda darinya dan karenanya juga memenuhi definisi "adik laki-laki."

Sebagaimana diramalkan Maggy, Cersei tidak pernah menikahi pangeran yang awalnya diharapkan keluarganya (Rhaegar Targaryen — lihat #006), melainkan menikahi Robert Baratheon setelah kejatuhan House Targaryen, menjadikannya Ratu Seven Kingdoms. Namun pernikahan ini jauh dari romantis: Robert tetap terobsesi dengan mendiang Lyanna Stark sepanjang pernikahannya, sementara Cersei sendiri diam-diam melanjutkan hubungan inses dengan Jaime yang telah berlangsung sejak masa kanak-kanak mereka.

Ketiga anak yang lahir dari "pernikahan" Cersei — Joffrey, Myrcella, dan Tommen — secara biologis bukan anak Robert, melainkan anak Jaime. Cersei menyembunyikan rahasia ini seumur hidupnya, mempertaruhkan segalanya untuk melindungi klaim ketiga anaknya atas Iron Throne, meski ia tahu betul bahwa pengungkapan rahasia ini bisa menghancurkan segalanya — sebagaimana hampir terjadi ketika Ned Stark menemukan kebenaran ini di King's Landing.

Sesuai ramalan Maggy, ketiganya memang lahir "bermahkota" — Joffrey dan Tommen sama-sama sempat menjadi raja, sementara Myrcella menyandang gelar putri kerajaan — dan ketiganya juga mati muda, satu per satu, dalam rentang waktu cerita utama, memenuhi bagian "emas akan menjadi kain kafan mereka" dari ramalan tersebut secara mengerikan.

Cersei sempat percaya, setelah kehancuran House Tyrell dan kematian Margaery Tyrell (sosok "lebih muda, lebih cantik" yang paling ia curigai sebagai pemenuhan ramalan), bahwa ia telah berhasil mematahkan seluruh ramalan Maggy sekaligus — sebuah keyakinan yang, mengingat bagian ramalan tentang valonqar belum juga terwujud pada titik ini, tetap menyisakan ancaman yang menggantung.

Yang membuat Cersei begitu menarik sebagai figur sejarah bukan sekadar ambisinya, melainkan bagaimana seluruh keputusannya — mulai dari kecurigaannya terhadap Tyrion, ketakutannya akan digantikan sosok yang "lebih muda dan lebih cantik," sampai caranya memegang kekuasaan dengan tangan besi — bisa ditelusuri kembali ke satu momen di masa kecilnya di tenda seorang peramal desa. Ia menghabiskan seluruh hidupnya mencoba mengendalikan takdir yang sudah diramalkan untuknya, tanpa pernah benar-benar bisa lolos darinya.