❄️ HUNDRED YEARS WINTER — PEMERINTAHAN WHITE WITCH

Ketika Lucy pertama kali bertemu Mr. Tumnus (lihat #009), salah satu hal pertama yang ia pelajari tentang Narnia adalah kondisinya yang tidak wajar: selalu musim dingin, tapi Natal — perayaan yang seharusnya menjadi puncak dari musim dingin, momen harapan di tengah kegelapan — tidak pernah datang.

Ini bukan fenomena alam biasa. Ini adalah sihir yang secara sengaja diberlakukan oleh White Witch atas seluruh Narnia sebagai bagian dari kekuasaannya — sebuah kutukan yang dirancang untuk menekan semangat penduduknya tanpa benar-benar membunuh mereka.

Sang Witch menyebut dirinya sendiri sebagai Ratu Narnia, tapi menurut penjelasan Lucy kepada Edmund, ia sebenarnya sama sekali tidak berhak atas gelar itu. Hampir seluruh makhluk baik di Narnia — Faun, Dryad, Naiad, kurcaci, dan hewan-hewan — diam-diam membencinya.

Menurut penjelasan Mr. Beaver, Sang Witch sebenarnya bukan manusia sepenuhnya: ia adalah keturunan setengah Jinn (garis dari Lilith, istri pertama Adam sebelum Hawa dalam legenda) dan setengah raksasa — sebuah penjelasan yang bergema langsung dengan asal-usul Jadis yang digali di #002, meski detail garis keturunan ini pertama kali diungkap di The Lion, the Witch and the Wardrobe, bukan di The Magician's Nephew itu sendiri.

Karena ia bukan manusia sejati, ia tidak pernah memenuhi syarat prophecy Cair Paravel — dan karena itulah kehadiran empat anak manusia sungguhan menjadi ancaman eksistensial bagi kekuasaannya.

Sang Witch memerintah lewat rasa takut yang sistematis. Ia memiliki pasukan Secret Police, dipimpin oleh serigala bernama Maugrim, yang bertugas mengawasi dan menangkap siapa pun yang dicurigai bersimpati kepada musuhnya — termasuk siapa pun yang menyembunyikan atau menolong manusia (lihat #009 untuk kasus Mr. Tumnus).

Menurut Mr. Beaver, mereka yang dibawa ke istana Sang Witch jarang kembali. Yang diketahui dari sedikit orang yang pernah keluar dari sana adalah bahwa halaman dan aula istananya dipenuhi patung — makhluk-makhluk yang telah diubah menjadi batu oleh kekuatan sihirnya.

Salah satu senjata paling ikonik Sang Witch adalah kemampuannya mengubah makhluk hidup menjadi patung batu hanya dengan menyentuhkan tongkat sihirnya. Ini bukan kematian biasa — korbannya tetap "ada", diawetkan selamanya dalam wujud beku, sebuah bentuk hukuman yang sekaligus menjadi pameran kekuasaannya bagi siapa pun yang berani melawannya.

Halaman istananya menjadi semacam museum kekejaman: patung demi patung dari makhluk-makhluk yang pernah menentangnya, termasuk akhirnya Mr. Tumnus sendiri.

Seluruh kebijakan represif Sang Witch — larangan terhadap manusia, Secret Police, pengawasan ketat — pada akhirnya berpusat pada satu ketakutan tunggal: prophecy Cair Paravel, yang menyatakan bahwa kekuasaannya akan berakhir (bersama hidupnya sendiri) begitu dua Sons of Adam dan dua Daughters of Eve duduk di keempat takhta Cair Paravel (lihat #008).

Inilah kenapa kedatangan Pevensie bersaudara bukan sekadar petualangan biasa bagi Narnia — mereka secara harfiah adalah manifestasi dari ketakutan terbesar Sang Witch, dan seluruh sistem represi yang telah ia bangun selama pemerintahannya dirancang khusus untuk mencegah momen itu terjadi.

Selama Hundred Years Winter, bahkan Father Christmas — sosok yang secara tradisional membawa harapan dan perayaan — tidak pernah bisa memasuki Narnia. Ini menjadi simbol paling jelas dari betapa totalnya kekuasaan Sang Witch: ia tidak hanya mengontrol cuaca, tapi juga menekan harapan itu sendiri.

Ketika Father Christmas akhirnya berhasil masuk kembali ke Narnia — tak lama setelah kedatangan Pevensie bersaudara — ini menjadi salah satu tanda pertama bagi penduduk Narnia bahwa kekuasaan Sang Witch mulai melemah, bahkan sebelum Aslan sendiri benar-benar kembali.

Begitu Aslan diketahui telah kembali ke Narnia — "Aslan is on the move" menjadi kabar yang menyebar cepat di antara makhluk-makhluk Narnia — kekuatan sihir Sang Witch mulai goyah. Salju yang telah membeku selama seratus tahun mulai mencair dalam hitungan hari, bukan bertahun-tahun, begitu pengaruh Aslan mulai terasa di seluruh negeri.

Ini menjadi salah satu momen paling kuat secara tematik dalam seluruh The Lion, the Witch and the Wardrobe: kekuasaan yang dibangun Sang Witch selama satu abad penuh runtuh dengan kecepatan yang jauh lebih singkat begitu kekuatan yang lebih besar darinya benar-benar hadir kembali.

Pemerintahan Sang Witch akhirnya berakhir total dalam pertempuran besar melawan pasukan Aslan setelah kebangkitannya dari kematian di Stone Table (digali lebih dalam di chapter tersendiri, direncanakan). Ia dikalahkan oleh Aslan sendiri, mengakhiri Hundred Years Winter dan membuka jalan bagi penobatan Pevensie bersaudara sebagai raja dan ratu Narnia — memenuhi prophecy yang selama ini paling ia takuti.