🧪 UNCLE ANDREW — PENYIHIR YANG TAKUT PADA KEAJAIBANNYA SENDIRI

Andrew Ketterley lahir dari keluarga Ketterley di Dorsetshire, dan sejak muda memiliki ibu baptis bernama Mrs. Lefay — seorang perempuan yang, menurut Andrew sendiri, memiliki darah peri dan pernah dipenjara karena hal-hal yang tidak pernah dijelaskannya secara rinci kepada Digory.

Keluarganya tidak mendorongnya untuk sering menemui Mrs. Lefay karena reputasinya yang dianggap "gila" oleh masyarakat sekitar. Tapi Andrew tetap dekat dengannya, dan ketika Mrs. Lefay menjelang ajal, ia dipanggil untuk menemuinya di hari-hari terakhirnya.

Sebelum meninggal, Mrs. Lefay memberinya sebuah kotak — dengan permintaan tegas agar Andrew menghancurkannya, tanpa membukanya, disertai upacara tertentu.

Andrew tidak pernah menaati permintaan itu.

Setelah bertahun-tahun mempelajari kotak itu, Andrew akhirnya berhasil membukanya dan menemukan debu yang berasal dari Atlantis — debu yang sebenarnya dibawa dari dunia lain, ketika dunia mereka sendiri baru saja dimulai (lihat #003 untuk detail lengkap tentang Wood Between the Worlds dan asal-usul debu ini).

Ia menyadari debu itu mengandung Magic yang luar biasa, tapi tidak tahu cara memanfaatkannya dengan aman. Untuk mencari tahu, ia menjadikan marmut-marmut peliharaannya sebagai subjek eksperimen — beberapa mati begitu saja, beberapa lainnya meledak.

Ketika Digory kelak mengecam kekejaman ini, Andrew hanya bingung dan menjawab dengan nada seolah pertanyaan moral itu tidak relevan: bagaimana lagi ia bisa tahu cara kerja Magic tersebut kalau bukan lewat eksperimen? Baginya, marmut-marmut itu memang "diciptakan" untuk keperluan seperti ini — ia sendiri yang membelinya.

Inilah inti karakter Uncle Andrew, dan sekaligus filosofi yang akan bergema di banyak villain Narnia setelahnya: keyakinan bahwa dirinya berada di atas hukum moral biasa.

Andrew menganggap dirinya sebagai bagian dari "garis keturunan" langka yang memiliki akses ke pengetahuan kuno dan berbahaya, dan karena itu tidak terikat aturan yang mengikat orang biasa — aturan seperti menepati janji (yang ia langgar terhadap Mrs. Lefay), atau tidak menyakiti makhluk lain demi kepentingan pribadi.

Digory, meski sempat sesaat terkesan dengan retorika "takdir besar dan sunyi" pamannya, segera menyadari inti sebenarnya dari filosofi itu: sederhananya, Uncle Andrew percaya ia boleh melakukan apa pun yang ia mau untuk mendapatkan apa pun yang ia inginkan.

Ini pola yang akan muncul lagi dalam bentuk yang jauh lebih berbahaya pada Jadis (#002) — Andrew adalah versi kecil, pengecut, dan hampir menggelikan dari filosofi yang sama.

Setelah gagal berulang kali dengan marmut, dan setelah tahu bahwa mengirim makhluk lewat cincin kuning tidak memberinya informasi apa pun tentang dunia di seberangnya (karena marmut tidak bisa melapor), Andrew melihat peluang baru ketika Digory dan Polly tanpa sengaja masuk ke ruang kerja rahasianya.

Ia menipu Polly agar menyentuh cincin kuning — sesuatu yang secara detail digali di #003 dan #004. Yang penting untuk archaeology Andrew sendiri adalah bagaimana ia membenarkan tindakan ini kepada dirinya sendiri: ia bahkan sempat kesal ketika salah satu marmutnya menghilang akibat eksperimennya sendiri, sebuah kemunafikan yang menunjukkan betapa terputusnya Andrew dari konsekuensi nyata perbuatannya sendiri — ia bisa merasa kasihan pada marmut, tapi tidak pada anak-anak yang ia manipulasi menuju bahaya yang sama sekali tidak ia pahami.

Andrew ikut terseret ke dunia kosong yang kemudian menjadi Narnia (lihat #001) — bukan karena rencana, melainkan karena kekacauan saat Jadis ditangkap Digory dan Polly di London (lihat #007).

Reaksi Andrew terhadap nyanyian penciptaan Aslan adalah salah satu momen paling mengungkap karakternya. Ia begitu menutup diri dari kemungkinan bahwa seekor singa benar-benar bisa bernyanyi sehingga ia meyakinkan dirinya sendiri hanya mendengar auman biasa — sebuah penolakan aktif terhadap keajaiban yang secara harfiah sedang terjadi di depan matanya.

Begitu Narnia selesai diciptakan dan Andrew melihat bagaimana sebatang besi tumbuh menjadi tiang lampu di tanah yang begitu subur oleh Magic, pikiran pertamanya bukan keajaiban atau rasa syukur — melainkan peluang bisnis. Ia langsung membayangkan menanam potongan besi tua di tanah Narnia dan "memanen" tank, kapal perang, dan kereta api untuk dijual kembali di Bumi.

Ironinya sempurna: Andrew berdiri di tempat paling suci yang pernah ia saksikan, dan yang ia lihat hanyalah bahan baku gratis.

Karena Andrew menutup pikirannya begitu keras terhadap kemungkinan bahwa hewan bisa berbicara, ia menjadi satu-satunya manusia dalam adegan itu yang tidak bisa mendengar Aslan atau binatang-binatang Narnia berbicara — ia hanya mendengar auman dan geraman.

Ketika kawanan Talking Beasts yang penasaran mendekatinya, Andrew lari ketakutan. Ia tidak berhasil lolos. Binatang-binatang itu, yang tidak mengerti apa itu manusia, memutuskan Andrew mungkin adalah sejenis pohon — dan "menanamnya" setengah badan ke dalam tanah. Seekor gajah kemudian menyiraminya dengan air, membuat Andrew terbangun sambil berteriak. Menyadari ia pasti semacam hewan (karena "pohon" tidak berteriak), para binatang menggalinya kembali dan membuatkan kandang dari ranting untuk mengamankannya — sambil memberinya nama "Brandy," karena itulah kata yang paling sering ia teriakkan.

Ini adalah salah satu adegan paling komikal dalam seluruh The Magician's Nephew — tapi di baliknya ada insight yang serius: Andrew dihukum bukan dengan kekerasan, melainkan dengan ketidakmampuannya sendiri untuk berkomunikasi dengan dunia yang penuh keajaiban yang telah lama ia tolak untuk percayai.

Ketika akhirnya dihadapkan pada Aslan, Andrew sama sekali tidak bisa memahami ucapan sang singa — hanya mendengar geraman menakutkan. Karena Aslan tidak bisa berkomunikasi dengannya sama sekali, dan atas permintaan Polly agar Aslan menolongnya, Aslan memilih jalan paling sederhana: ia membuat Andrew tertidur, membuatnya melupakan sebagian besar pengalaman menakutkan itu.

Ini bukan hukuman keras seperti yang mungkin pantas ia terima. Ini nyaris seperti belas kasihan yang diberikan kepada seseorang yang sudah menghukum dirinya sendiri lewat kepengecutannya sendiri.

Setelah kembali ke London, Uncle Andrew tidak pernah lagi mencoba menyihir dengan cara yang sama. Pengalamannya di Narnia — ketakutannya, kehinaannya, kegagalannya memahami dunia yang penuh keajaiban — membuatnya jera terhadap segala bentuk eksperimen magic lebih lanjut.

Dalam tahun-tahun berikutnya, ia menjadi orang yang lebih baik dan tidak lagi seselfish sebelumnya, menghabiskan masa tuanya bersama keluarga Digory yang telah pulih dan sejahtera.